这是发生在第二次世界大战期间一个真实感人的故事。

在法国第厄普市有一位家庭妇女，人称伯瑙德夫人。她的丈夫在马奇诺防线被攻陷后，成了德国人的俘虏。身边只留下一双儿女：十二岁的雅克和十岁的杰奎琳。为把德国强盗赶出自己的祖国，这母子三人都参加了当时的秘密情报工作。

每周的星期四晚上，一位法国农民装扮的人便送来一个小小的金属管，里面装着特工人员搜集到的绝密情报。伯瑙德夫人的任务就是保证把它安全藏好，直至盟军派人前来取走。为了把情报藏好，伯瑙德夫人想了许多办法，她先是把金属管藏在一把椅子的横档中，后来又把它放在盛着剩汤的铁锅里，尽管他们安全地躲过了好几次德军的突然搜查，但伯瑙德夫人始终感到放心不下。最后，她终于想到了一个绝妙的办法——把装着情报的金属管藏在半截蜡烛中，外面小心地用蜡封好，然后把蜡烛插在一个金属烛台上。由于蜡烛摆在显眼的桌子上，反而不容易引人注意。

一天晚上，屋里闯进了三位德国军官，其中一位是本地区情报部门的官员。他们坐下后，少校军官从口袋中掏出一张揉皱的纸，就着昏暗的灯光吃力地阅读起来。这时，那位情报部门的中尉顺手拿过藏有情报的蜡烛点燃，放到长官面前。情况危急，伯瑙德夫人知道，蜡烛燃到铁管处就会自动熄灭，那也意味着他们一家三口的生命也告结束。她看着两个脸色苍白的儿女，急忙从厨房中取出一盏油灯放在桌上，“瞧，先生们，这盏灯亮些。”说着轻轻把蜡烛吹熄。一场危机似乎过去了，但是，轻松的心情没有持续多久，那位中尉又把冒着烟的烛芯重新点燃，“晚上这么黑，多点支小蜡烛也好嘛。”烛光摇曳着，发出微弱的光。此时此刻，它仿佛成为这房子里最可怕的东西。伯瑙德夫人的心提到了嗓子眼，她似乎感到那几双恶狼般的眼睛都盯在越来越短的蜡烛上。

这时候，儿子雅克慢慢地站起来：“天真冷，我到柴房去搬些柴来生个火吧。”说着伸手端起烛台朝门口走去，房子顿时暗下来了。中尉快步赶上前，厉声喝道：“你不用灯就不行吗？！”一把夺回了烛台。

孩子是懂事的，他知道，厄运即将到来，但自己必须在场。他从容地搬回一捆木柴，生上火，默默地坐待最后的时刻。时间一分一秒地过去，突然，小女儿杰奎琳娇声地对德国人说道：“司令官先生，天晚了，楼上黑，我可以拿一盏灯上楼睡觉吗？”少校瞧了瞧这位可爱的小姑娘，一把拉到身边，用亲切的声音说：“当然可以。我家也有一个你这样年纪的小女儿。来，我给你讲讲我的路易莎好吗？”杰奎琳仰起小脸，高兴地说：“那太好了……不过，司令官先生，今晚我的头很痛，我想睡觉了，下次再给我讲好吗？”“当然可以，小姑娘。”杰奎琳镇定地把烛台端起来，向几位军官道过晚安上楼去了。正当她踏上最后一级台阶时，蜡烛熄灭了。

（摘自《羊城晚报》）《读者》供稿